Samengestelde rente, ook wel compound interest, is het rente-op-rente effect. Albert Einstein noemde het ook wel het ‘achtste wereldwonder’. Simpelweg komt het erop neer dat de rente op een kapitaal steeds meer wordt. Een makkelijk rekenvoorbeeld laat het volgende zien:
| Beginvermogen | Rente | Eindvermogen | Verdiende rente | |
| Jaar 1 | €1.000 | 7% | €1.070 | €70 |
| Jaar 2 | €1.070 | 7% | €1.144,90 | €74,90 |
| Jaar 3 | €1.144,90 | 7% | €1.225,04 | €80,14 |
| … | ||||
| Jaar 40 | €14.974,46 | 7% | €16.022,67 | €1.048,21 |
In jaar 1 wordt €1.000 ingelegd, in de tijd daarna niks meer. Het jaarlijkse rentepercentage is 7%. In het eerste jaar is een groei van €70 te zien aan rente, in jaar 40 is de groei aan rente €1.048,21. Dit is het effect van samengestelde rente.
Voor samengestelde rente geldt de volgende formule: EW = K (1 + i)t. Hierin is EW: Eindwaarde, K: oorspronkelijk kapitaal, t: de periode (in jaren) en i: de rentevoet (uitgedrukt in het percentage gedeeld door 100).
