Ruimtereizen voor consumenten, dus voor jou en mij. Klinkt dat raar? Ja. Maar is het onmogelijk? Nee. Virgin Galactic is namelijk een bedrijf dat zich hiermee bezighoudt. Virgin Galactic staat sinds kort ook op de beurs, het is dus mogelijk om te speculeren op deze revolutionaire beweging.
Het aandeel is te vinden onder de naam Virgin Galactic Holdings Inc., onder de ticker SPCE en de ISIN US92766K1060.
Over de Virgin Group
Om te beginnen is het goed om te weten dat Virgin Galactic een dochterbedrijf is van de Virgin Group. De Virgin Group is opgericht door de miljardair Richard Branson. Het is het Britse moederbedrijf van… heel veel, maar dan ook echt heel veel bedrijven. Virgin bestaat namelijk uit ongeveer 200 bedrijven. Het grappige is dat dit allemaal totaal verschillende bedrijven zijn. Het gaat van games en boeken tot aan ruimtereizen. Noem een bedrijfstak op en Richard heeft er wel een bedrijf in opgericht.
In 2019 maakte de Virgin Group maar liefst 16,6 miljard pond omzet volgens Wikipedia, ook wel 18,6 miljard euro. Daarnaast heeft het ongeveer 71.000 werknemers. Na de coronacrisis zullen deze getallen ongetwijfeld veranderd zijn omdat Virgin ook in veel corona-gevoelige branches zit zoals de horeca en luxe vliegmaatschappijen.
De oprichter van Virgin Galactic: Richard Branson
Zelf ben ik iemand die het belangrijk vindt om te kijken waarin ik investeer. En niet alleen in het bedrijf, maar ook in de persoon. Een veelgebruikt gezegde is dan ook: ‘investeer in de vent, in plaats van de tent’.
De grote man achter de Virgin Group is Sir Richard Branson. De ‘Sir’ voor zijn naam heeft hij gekregen in 1999 toen hij geridderd werd door koningin Elizabeth II. Deze titel heeft hij ontvangen door ‘zijn zakelijk instinct en de energieke manier waarop hij het Verenigd Koninkrijk vertegenwoordigt’.
Richard Branson is geboren in 1950 in het Verenigd Koninkrijk. Hij heeft gestudeerd aan de Universiteit van Loughborough. Hier heeft hij in 1993 een eredoctoraat in Technology ontvangen. We kunnen dus wel stellen dat we spreken over een natuurtalent.
Nog een leuk feitje: hij was in 2011 aanwezig bij College Tour in Nederland. Klik hier om de gedeeltelijke uitzending te bekijken. Helaas is dit wel een verkorte versie, de volledige uitzending kon ik niet zo snel vinden. Zeker een aanrader om te bekijken: weet in wie je investeert.
Overigens is Branson de oprichter van de Virgin Group en dus ook van Virgin Galactic, de CEO is Michael Colglazier (sinds juli 2020). Dit is ook een zeer interessante man, met onder andere een management achtergrond bij Disney. Zeker de moeite waard om hem even te Googelen.
Ruimtereizen met Virgin Galactic
Virgin Galactic is opgericht in 2004. In 2019 gingen ze pas naar de beurs. Branson heeft enorme plannen met Virgin Galactic. Zo wil hij de hele industrie rond ruimtetoerisme op starten en wil hij uiteindelijk zelfs een hotel in de ruimte bouwen.
In 2004 tekende Virgin Galactic hun eerste contract om de SpaceShipOne te kopen met Mojave Aerospace Ventures. Dit is eigenlijk het begin van alles. De SpaceShipOne is een ruimtevoertuig voor suborbitale ruimtevluchten. Een suborbitale ruimtevlucht is een ruimtevlucht waarbij het ruimtevaartuig wel de ruimte bereikt maar weer terugkeert naar de aarde voordat het één omloop rond de planeet heeft uitgevoerd. Hierbij passeert het de grens van 100 kilometer boven zeepijl.
Volgens de planning zullen er vijf van op de SpaceShipOne gebaseerde ruimteschepen worden gebouwd. Het nieuwe schip zal bestuurd worden door een piloot plus vijf passagiers die vervoerd worden. Een vlucht zal ongeveer drie uur duren, waarbij ongeveer zeven minuten gewichtloosheid wordt ervaren.
In 2008 kwam een ontwerp van de SpaceShipTwo. Deze week wat af van de planning. In dit ontwerp kunnen twee piloten en zes passagiers plaatsnemen. In 2010 is de eerste testvlucht succesvol uitgevoerd. Later kwam er slechter nieuws. In 2014 is de first SpaceShipTwo neergestort. Hierbij kwam de piloot om. Het kwam aan als een harde klap, maar toch communiceerde Virgin Galactic naar buiten dat het programma niet in gevaar kwam.
Later, in 2018 en 2019, werden testvluchten uitgevoerd waarbij de maximumhoogte steeds verder omhoog werd gebracht tot de grens van 50 mijl die Virgin Galactic aanhoudt.
In 2001 en 2009 werden er al eerder ruimtevluchten voor ‘burgers’ aangeboden door het Russische ruimtevaartbedrijf Roskosmos. Prijskaartje? €20.000.000. Virgin Galactic wil zich hier duidelijk van onderscheiden met een hele andere prijs. Virgin Galactic hanteert $250.000 als prijs voor een vlucht naar de ruimte, dit is ongeveer €210.000. Bij deze vlucht krijg je natuurlijk ook een weekje vluchttraining inbegrepen, wel zo handig natuurlijk.
De toekomst van Virgin Galactic
Het ruimtevaartbedrijf had een testvlucht gepland in eind november 2020. Deze is niet doorgegaan door COVID-maatregelen. Ook de aandelenkoersen lieten hier de sporen op na. De testvlucht staat nog gepland in het jaar 2020.
Iets wat ik persoonlijk heel gaaf vind is dat Richard Branson zelf, met zijn gezin, als eerste wil gaan wanneer het zover is. Dit staat gepland in kwartiel 1 van 2020. Dit geeft dus ook wel aan wat voor vertrouwen hij heeft in zijn bedrijf.
Wel goed om te weten: de vluchten van Virgin Galactic gaan echter niet hoger dan de rand van de ruimte en passagiers ervaren slechts enkele minuten gewichtloosheid.
Naast ruimtereizen focust Virgin Galactic zich ook op zogenoemde point-to-point vluchten. Dit zijn snelle vluchten van bijvoorbeeld Moskou naar Berlijn.
Maar is er eigenlijk al interesse in Virgin Galactic? Het antwoord is ja. Er is momenteel een wachtrij van 8.000 mensen. Doe je al deze mensen in de wachtrij keer het bedrag wat een vlucht kost, kom je uit op 2 miljard dollar omzet. Geen verkeerd vooruitzicht. Daarnaast wil Virgin Galactic met winsten van eerdere vluchten ervoor zorgen dat vluchten in de toekomst goedkoper worden.
Ter informatie: de meeste van bovenstaande gegevens heb ik van Wikipedia gehaald.
Beleggen in Virgin Galactic
Zoals je gelezen hebt staat Virgin Galactic op de beurs, om precies te zijn op de New York Stock Exchange (NSYE). Dit is de beurs van New York. Het aandeel is niet te koop bij elke broker. Hij is onder andere wel te koop bij DEGIRO en Trading212. DEGIRO hanteert €0,50 transactiekosten per transactie, Trading212 geen.
